她们玩的射覆很典型，也很复杂。要求用一句诗或一个典故、一句成语，将所覆的事物隐寓其中，作为酒面儿，亦即覆对方则以另外一些隐寓该事物的诗句、典故、成语去射。射误或覆者误会射者本意，皆为负，由令官主罚饮酒。

后来探春和宝钗又对上了点子，于是二人射覆。探春覆了“人”、“窗”两个字。宝钗灵慧，略为思索，很快射了个“埘”字，二人会心的一笑。这叫作“两覆一射”。

怎么回事呢？原来她们事先讲好，覆、射的事物，只限室内，美其名曰“室内生春”。宝钗见席上有鸡，知道探春用了“鸡窗”、“鸡人”两个典故，便由鸡而联想到鸡窝，于是用《诗经·王风·君子于役》中“鸡栖于埘”句中的“埘”字射。

“鸡窗”、“鸡人”这两个典故出自南朝宋刘义庆《幽明录》，文中讲到：晋代兖州刺史宋处宗得一长鸣鸡，常置窗前，这便是“鸡窗”的出典。后来鸡忽作人语，与宋处宗交谈，则是“鸡人”的出典。宋处宗因而学问大进。大观园的姐妹们都是饱学之才女，这些典故早已是了然于胸，射覆时才显得轻车熟路，犹如探囊取物一般。

射覆后来传到民间，逐渐变为“猜枚”游戏。猜枚游戏在我国民间有两种。一是取一些小物件如钱币、瓜子、莲子、火柴棍等握在手中，让别人猜是何物，或者猜其个数等。这是一种类似射覆或藏钩的形式，只不过更简便易行罢了。第二种即指猜谜。近人丁惟汾在《俚语证古》中考证说：“猜默，猜枚也。解谜谓之猜默。默字当作枚。《左传·昭公十二年》：‘南蒯枚筮之。’杜云：‘不指其事，讯卜吉凶。’解谜犹讯卜，故谓之猜枚。”今山东民间仍称猜谜语为“猜枚”。《金瓶梅词话》第十六回有猜枚饮酒的描写，如“李瓶儿同西门庆猜枚吃了一回”。现今，这一传统的猜枚游戏仍在民间盛行。

叶子酒牌

叶子酒牌，源于唐代出现并逐渐丰富起来的叶子戏。唐人刘禹锡等在《春池泛舟联句》中所说的“杯停新令举，诗动彩笺忙”中的“彩笺”，所指的就是叶子。彩笺上书以令辞，在宴中行令，就发展成叶子酒牌。叶子酒牌兴起于唐代的叶子酒牌发展至宋代，形式更具完善。在元代人陶宗仪辑刻的《说郛》中，收录有“壤东漫士”所著的《安雅堂觥律》一卷，壤东漫士是宋代曹继善的号。而他的这部《觥律》记述的就是叶子酒牌，在其卷尾署名屠田叔的《跋》中这样记载说：“叶子行觞，欢场雅事也。”《觥律》中共记有叶子酒牌一百一十九张，全部按宋代的牌式绘图，使我们清楚地看到八、九百年以前叶子牌的基本样式。浒叶子明博古叶子明列仙酒牌清

这一百一十九张牌中，有觥赞一张，觥例五张，觥纲五张，其余一百零八张为觥律。

在叶子酒牌中，有一种形式是采录古代有善饮、豪饮、嗜饮等掌故的人，立为一张叶子，在叶子的右侧用五言绝句一首来概述这个掌故，再以一句话总而括之，最后写上罚、饮酒法。比如其中的“曹参歌呼”这张叶子，上面的“相国不事事”五绝所咏之典故，出自《史记·曹相国世家》。曹参佐刘邦灭项羽，汉惠帝时继萧何为相国，以无为为治，完全遵循萧何的旧规，史有“萧规曹随”之称。《曹相国世家》说曹参：“日夜饮醇酒，卿大夫已下吏及宾客见参不事事，来者皆欲有言。至者，参辄饮以醇酒，闲之，欲有所言，复饮之，醉而后去，终莫得开说。以为常。”又说：“相国后园近吏舍，吏舍日饮歌呼。……(曹参)取酒张坐饮，亦歌呼与相应和。”而这张叶子牌，正是根据这两条记事制成了这样的令辞：